战马在吃过了草料之后明显恢复了一些体力，歌菲特揉了揉它的大头，踩上马蹬翻身坐在了马背上，一甩缰绳：“爱文，我们走。”
长嘶一声，爱文飞快地奔向了城门。
侧脸看了一眼城门边上坐着嬉笑赌斗的几个卫兵，歌菲特皱了皱眉，但最终没有说什么，只是扭回头目视着前方。
（哼，这种懒散的守卫，一旦出了事情能起什么作用？）
以他这个精锐骑士的目光看来，那些守卫只不过是一群拿起武器的混混而已。这样的家伙他也见过不少，平日里做得最多的事情就是欺压平民，完全就是一帮欺软怕硬的垃圾。
要是在从前……哼，别说是那些真正的主战军团了，这样的家伙连负责维持地方秩序的地方守备军都进不了。
只可惜，现在不是从前了。
……
曾经的虹大陆，拥有灿烂而辉煌的文明。在大陆的南北两端，分别屹立着两大强国：北方的洛顿帝国与南方的兰蒂斯王国。
洛顿帝国以强绝天下的骑兵闻名，而处在南方近海地区的兰蒂斯王国则拥有一支强大的海军舰队。千百年来，两大强国之间的纷争一直不断，但是，无论是洛顿帝国势大压制了兰蒂斯王国又或者是兰蒂斯王国彻底击败了洛顿帝国的军队，两大强国始终没有毁灭对方。
最重要的原因，就是在两大强国国界相接壤的位置，有着一片面积不大，却不属于任何一国的区域。
这一片区域不大，只有一个行省不到一半的面积，但是就是这么半个行省的区域，却能够将两大强国的战争限制在一个可控的范围内。
这就是号称两大强国之外，第三神国的神圣教廷。
神圣教廷是直辖于光明教会的地区。光明教会是信奉光明女神的宗教，同时被两大强国奉为国教，在大陆上信徒无数，甚至有不少洛顿帝国、兰蒂斯王国的贵族、大臣都是光明教会的信徒。光明教会最强盛的时候，曾经带甲十万，连两大强国的君主都沦为其掌握的傀儡。
哪怕是后来教会将势力收缩回了神圣教廷，两大强国在一定程度上依旧要受到神圣教廷的制约。
两大强国的战争，每每达到了某个地步的时候，神圣教廷就会出面调停。至于原因么……按照神圣教廷自己的宣称，“双方都是神的子民，不应当互相残杀”，当然，这也就是糊弄糊弄无知的民众。
要说真正的原因，主要还是出于神圣教廷自身的考虑。试想，身为一国之君，怎么可能容忍一个势力时时刻刻掣肘着自己？更何况掣肘自己数百年？两大强国的君主，无时不刻地想要打破神圣教廷对自己的种种限制，但是苦于对面还有一个虎视眈眈的敌国，没有实力去做到这一点。
一旦两大强国任何一个被灭，剩下的那个肯定会统一大陆。到那时候，一个统一了大陆的强大帝国怎么可能容许神圣教廷继续存在？
所以，神圣教廷是无论如何都不会让大陆统一的。
这种奇异的平衡，一直持续了数百年，直到十年前。
十年前的一月一日，是虹大陆上最盛大的节日——新年庆典。但是，十年前的那个新年庆典日，却被赋予了另外一个名字：毁灭日。
“苍穹染血，其见于空，名曰死神。”
这是洛顿帝国史书上的记录。就在那个新年庆典日，洛顿帝国举国欢庆时，帝国的首都天空被渲染为血色，一个自称为死神的漆黑身影出现在半空中。他出现的同时，带来了一种未知的力量，将整座城市，百万平民和守军都化作了死尸，就连洛顿帝国的皇帝都没能幸免。
更令人恐怖的是，那百万死尸都在死神的操纵下，成为了他的傀儡，活死人一般的存在。仅仅一夜之间，帝都以及周围的数百里土地都彻底沦陷。
随后，行政中心被毁，所有重臣全部死亡的洛顿帝国在极短的时间内灭亡，数千万人口都变成了掌握在死神手中的一支活死人军队。
直到这时，神圣教廷和兰蒂斯王国才得到消息。就在兰蒂斯王国因这个消息而民心大乱，官方还在安抚民众的时候，神圣教廷的教宗，大陆精神领袖保罗十六世得到了光明女神的神谕，立刻下达了命令：
“神圣骑士团全体北上，讨伐邪恶异端。”
神圣骑士团，是掌握在神圣教廷手中最强大的力量。每一位神圣骑士，都是最坚定最虔诚的信徒。每一年，大陆各地的光明教会宗教所都会从信徒中选拔有资质的年轻孩子带回教廷接受严格的武技训练和信仰的灌输。这才成就了号称大陆最强骑士团的神圣骑士团。
神圣骑士不仅实力强悍，而且还谨遵光明教会的教义和骑士守则，一旦大陆上出现了邪恶而强大的敌人，神圣骑士团都会义无反顾地出手将其消灭。
哪怕是平时，平民遭遇了什么困难也会提供帮助。因此，神圣骑士也被人们称作“阳光下最高尚的战士”，深得人民爱戴。
神圣骑士团中，设有一位骑士长和七位大骑士。每一名骑士长和大骑士，都是大陆上出名的强者。值得一提的是，七位大骑士，每一人都拥有一件号称得到过光明女神祝福的护符。
这些护符是否真的被光明女神祝福过没有人清楚，或许这只是教会自己往脸上贴金。但是不可否认的是，这七件护符都是顶级的魔法装备。
有趣的是，七件护符，颜色刚好是与彩虹对应的赤橙黄绿蓝靛紫七色，所以神圣骑士团的七位大骑士又被称作“七宝石骑士”，神圣骑士团也因此得了一个别称，“虹之骑士团”。
……
歌菲特忽然轻笑了一声，低头瞟了一眼腰间挂着的那个七宝石吊坠和骑士十字长剑，眼里泛起一丝悲恸：“虹之骑士团……七宝石骑士？嘿嘿，七位大骑士……现在恐怕已经没有多少人记得你们了吧？”
耳边刮过的风呼呼作响，就好像，那一天。
……
那时，自己应该还是一个见习骑士吧，却有幸跟随在七宝石骑士之一的绯色骑士柯罗瑞大人身边前去讨伐那个名为死神的邪恶家伙。
哼哼，死神？一个装神弄鬼的家伙而已，就好像前几次那些邪恶的亡灵法师一样，最终都会倒在女神战士的剑锋下！居然敢自称死神？世界上唯一的真神就是伟大的光明女神！
和年轻的歌菲特一样，这是当时大多数骑士在出征前的想法。
直到后来，他们才意识到自己错得离谱。
或许和许久不曾展现神迹的女神相比，那个死神的力量才更像是神吧。
嘿嘿，大骑士长侯赛因，加上七宝石骑士联手，八位大陆上顶尖的强者与死神大战一天一夜，却最终都倒在那可怕的镰刀下。整整四千神圣骑士，被数十万死神操纵下复活的死尸活活围死。只有自己装死躲过了一劫，在那些死尸和死神离开后狼狈地逃走。
因为无颜再回教廷，自己独自四处漂泊。坏消息源源不断地传来。直到三个月后，神圣教廷和兰蒂斯王国的覆灭宣告着这一灾难告一段落。
死神不知所踪，只留下那些不死生物在大陆上四处游荡。
幸存的人们变得麻木不堪，原本信仰光明女神的信徒将家园的毁灭责任完全归咎于神圣骑士团的失败，连带着骑士精神与光明教会的教义也都一并被唾弃。这也直接导致了信仰光明女神的人在大陆上几乎绝迹。
……
歌菲特陷入了短暂的茫然。自己的信仰，真的错了吗？
他的眼神出现了好几次变化变化，从坚定到挣扎，再恢复坚定然后又出现动摇……
骑士愤怒地喘息着，忽然抬起控着缰绳的右手狠狠给了自己一巴掌，大声吼叫道：“歌菲特你这个懦夫！居然动摇了自己的内心！你还算是女神的战士吗？！”
爱文似乎也被骑士的勃然大怒惊吓到了，扬起前蹄长嘶一声，缓缓停了下来。
歌菲特一惊，轻轻吐出了一口气，尽量把声音放柔和，摸了摸爱文的脖子：“好了，爱文，我没事的。我们继续走吧。”
但战马却没有前进，反而刨了刨前蹄，不安地嘶叫了两声，圆溜溜的眼睛死死盯着前方的树丛。
刷的一声，骑士拔出了他的长剑，警惕地盯着前方。
树丛里忽然传出了一声婴儿啼哭般的凄厉嘶叫，紧接着一个血肉模糊的人影就从树丛里跳了出来，直扑歌菲特！
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